Taiko är namnet på den japanska trumman.
Det är ett stort och mäktigt instrument vars musik utvecklats ur den arbetande människans vardag.

Taiko har haft en mängd skiftande funktioner i samhället. Från att markera arbetstakt och mäta ut bygränser till att kommunicera med anfäder, skyddsgudar och naturkrafter, signalera tid på dygnet och skrämma fiender i krig.

Traditionellt förknippas taikomusiken med de återkommande festivalerna som firas i byarna runt om i Japan. De olika fiske-, jordbruks- och textildistrikten har utvecklat sina egna unika taikomelodier för de ceremonier, ritualer och högtider som firas. Man finner därför många olika spelstilar och ett stort antal rytmiska variationer.

Taiko har på senare tid blivit alltmer populärt och spridits världen över som del av modern scenkonst. I denna form spelas såväl traditionell som nykomponerad taikomusik och den framförs med ett kraftfullt och estetiskt kroppsuttryck.